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“지금까지 가져보지 못한 것을 얻으려면 지금까지 해보지 않은 일을 해야 한다”는 문장은 토머스 제퍼슨의 명언으로 널리 공유되지만, 그의 저술에서 발견되지 않은 오인용 문구다. 새로운 시도를 독려한다는 의미는 이해하기 쉽지만, 이 문장을 모든 변화와 선택에 무조건 적용해서는 안 된다. 특히 신체를 바꾸는 성형수술에서는 도전보다 본인의 명확한 의사와 안전성, 결과의 불확실성을 먼저 살펴야 한다.
이 문장은 정말 토머스 제퍼슨의 말일까
토머스 제퍼슨 관련 기록을 관리하는 몬티첼로 연구 자료에 따르면 이 문장은 제퍼슨의 글이나 편지에서 확인되지 않는다. 현재 알려진 가장 이른 인쇄 사례는 2004년이며, 제퍼슨의 말로 귀속된 사례는 그보다 늦은 2012년에 나타난 것으로 정리돼 있다. 따라서 정확하게 소개하려면 토머스 제퍼슨의 명언이 아니라 저자가 확인되지 않은 현대의 동기부여 문구라고 표현하는 편이 적절하다.
온라인 명언 페이지에 유명인의 이름이 붙어 있다는 사실만으로 실제 발언이 입증되는 것은 아니다. 인상적인 문장은 이미지와 게시물을 통해 반복되는 과정에서 저자가 바뀌거나 유명 인물의 이름이 덧붙기도 한다. 출처를 확인할 때는 명언 모음보다 원문 저술, 편지, 연설문과 이를 관리하는 연구기관의 기록을 우선적으로 살펴볼 필요가 있다.
해당 문장의 출처 정보는 몬티첼로의 오인용 문구 자료에서 확인할 수 있다.
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